Am Freitag vor Aschermittwoch beginnt traditionsgemäß in Rio de Janeiro der wohl spektakulärste Karneval der ganzen Welt. Dieses Fest, das durch ein beispielhaftes Zusammenspiel von Musik, Tanz, farbenprächtigen Kostümen und ausgelassener Lebensfreude geprägt ist, zieht alljährlich tausende Touristen aus aller Welt nach Brasilien in die Hauptstadt des Karnevals, Rio.

Ein Fest mit langer Tradition

Seit 1723 wird dieses Fest gefeiert. Es waren portugiesische Einwanderer, die diese Tradition in Brasilien bekannt und beliebt machten. Anlass ist der bevorstehende Beginn der Fastenzeit. Man muss allerdings sagen, dass der katholische Hintergrund immer mehr in den Hintergrund tritt bzw. gar nicht mehr vorhanden ist. Das zeigt sich unter anderem darin, dass der Karneval von religiösen Kreisen wegen seines erotischen Charakters heftig kritisiert wird. Aber auch, wenn viel nacktes Fleisch zur Schau gestellt wird (oder vielleicht gerade deshalb) ist das tolle und bunte Treiben am Zuckerhut ein Fest der Sinne und der Lebensfreude.

Die musikalische Grundlage für den Karneval liefert der Samba, ein lateinamerikanischer Tanz afrikanischen Ursprungs. Ebenfalls typisch sind die Kostüme, die sich, obgleich knapp bemessen, durch viel Zubehör, wie z.B. den prächtigen Federnschmuck, auszeichnen. Gefeiert wird nicht nur an den von den Touristen besuchten Plätzen, wie dem Sambodrom, sondern in allen Stadtteilen Rio de Janeiros.

Der Höhepunkt – Der Umzug im Sambodrom

Seit 1984 finden die zentralen Feierlichkeiten im sogenannten Sambodrom, einer Anlage, die nahezu 80000 Zuschauern Platz bietet, statt.
Neben der Stadtverwaltung sind es die Sambaschulen, die für die Vorbereitung und Durchführung des Karnevals verantwortlich zeichnen. Jede Sambaschule wählt für den Umzug ein bestimmtes Thema, nach dem sich die Auswahl der Kostüme, der Musik sowie deren tänzerische Umsetzung richtet.

Am Umzug am Sonntag und Montag nehmen jeweils 6 Sambaschulen mit bis zu 6000 Teilnehmern und 8 Festzugswagen teil.
Ähnlich wie beim Fußball werden die Sambaschulen in vier Ligen eingeordnet.

Die Sambaschulen, die die sowohl aus Rio de Janeiro als auch aus anderen Städten Brasiliens stammen, defilieren nach einem streng festgelegten Reglement an der Jury vorbei. Diese vergibt Punkte für Präsentation, Kostüme und Choreografie. Diejenige Gruppe, die die meisten Punkte auf sich vereinigt, wird unter dem Jubel der Zuschauer als Sieger gefeiert.

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